Le fondateur de la maison Hatier, François-Alexandre, était né à Ambonville le 9 juillet 1856, dans une famille de vignerons. Alexandre est un enfant « naturel », ce qui, à l’époque, n’était pas très bien vu, surtout dans nos villages ruraux, où le respect des principes religieux était omniprésent.

Avec sa mère, Alexandre Hatier quitte son village natal pour se fixer à Paris. En 1880, il y fonde sa maison d’édition, au 33 du Quai des Grands Augustins. Outre les publications mentionnées, qui ont fait la célébrité de la maison, il lance également son fameux « Brémont », un de ses premiers manuels scolaires, à la fois varié et sélectif, selon que l’ on habite la ville ou la campagne, et que l’on appartient à l’un ou l’autre sexe.

Les affaires du jeune éditeur prospèrent, et, ayant épousé Marie, le couple s’agrandit par la naissance de deux enfants, Blanche et Jean.

1910 marque le début d’une période sombre pour cette famille méritante : les inondations de la capitale submergent magasins et bureaux, anéantissant tout le stock. La librairie émigre alors des quais de la Seine au 8 de la Rue d’Assas, mais un malheur n’arrivant jamais seul, Jean Hatier qui préparait l’agrégation de lettres est mobilisé. Devenu sous-lieutenant d’infanterie, il tombe à Verdun à la tête de son unité en août 1917.

Très éprouvé par ce coup du sort, Alexandre Hatier poursuit son activité, mais les années commencent à lui peser, et il décède en 1927, laissant à sa fille Blanche le soin de mener à bien l’activité de l’entreprise, qui, conservant sa spécificité, a fêté son centenaire en 1980, et fait partie du groupe Hachette.

Alexandre Hatier a donc eu une carrière professionnelle exemplaire, et il mérite pleinement de figurer au sein de ce bel ensemble d’éditeurs, issus de notre terroir Haut-Marnais

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