Né à Melun en 1513, mort à Auxerre en 1593, Amyot avait été précepteur d’Henri II et de Charles IX, nommé évêque d’Auxerre et grand aumônier du roi, rallié au protestantisme et craignant la colère de Catherine de Médicis, il se réfugia chez son ami M de Ménisson, seigneur de Tremilly, à qui il dédia sa traduction de Plutarque, à laquelle il avait consacré sa vie, et qui constitue le plus grand monument de la langue française au XVIème siècle, en particulier la Vie des hommes illustres , universellement admirée pour son style pur, correct, plein de grâce et de naïveté, ce qui fait que simple traducteur, il a laissé un nom presque égal à celui des grands écrivains originaux.

C’est cette œuvre qui rapporte le cri énigmatique de la Sibylle "Le grand Pan est mort" , contemporain de la mort du christ, qui peut s’interpréter comme saluant la mort du paganisme (le panthéisme), ou celle du christ lui-même, désigné comme étant le grand "tout".

Jacques Amyot peut être par ailleurs considéré comme le fondateur de la première université européenne.

Jean-François Dacier, propriétaire du château de Tremilly possède un exemplaire daté de 1583, avec les armoiries du seigneur de Tremilly, ainsi que l’envoi de sa traduction à "Messire Etienne Ménisson".

Ce rarissime exemplaire, en parfait état de conservation, fut miraculeusement sauvé de l’incendie du château : Il se trouvait dans la chapelle qui fut épargnée.

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